Месяц назад в СМИ опять замелькал многострадальный Беслан. На этот раз сюжет был почти криминальный: в город нахлынули представители религиозных сект, надеясь поживиться деньгами, полученными родственниками жертв первосентябрьского теракта. Новоявленные пророки и целители обещали за немалые суммы убитым горем отцам и матерям найти без вести пропавших детей, исцелить болеющих и даже воскресить умерших...
А ведь почти каждый из нас сталкивался в метро, на улицах с представителями «нетрадиционных религиозных движений», как их политкорректно называют в СМИ. Представители сект не обходят вниманием и наши школы. Полагаю, что почти все наши читатели видели листовки, журналы, книги иеговистов, сайентологов, мунитов.
Что мы знаем о них? К сожалению, немногое, часто путаное и бессвязное... А что нам известно о традиционных религиозных конфессиях, многие века существующих на территории России и имеющих миллионы последователей, — православии, католицизме, протестантизме, исламе, иудаизме, буддизме? Несколько абзацев и строчек в учебниках по истории или обществоведению? А ведь религия — ее установления, верования, обычаи играют громадную роль в жизни людей, и эта роль не уменьшается с течением времени, как об этом твердили государственные атеисты в советскую эпоху, а возрастает. 11 сентября 2001 г. наглядно продемонстрировало, какой тотально разрушительной силой может стать религиозная идеология в руках экстремистов и фанатиков. Так что объективные знания и сведения о религиях — важнейшая часть гуманитарного образования, имеющая (я не преувеличиваю!) прямое отношение к национальной безопасности страны.
К чему это я? А к тому, что в российских школах со следующего учебного года, наверное, появится новый предмет «История мировых религий». Вести этот курс будут не представители той или иной Церкви, а светские преподаватели, судя по всему, учителя истории. Об этом в ноябре заявил министр образования и науки России А. Фурсенко, выступая на Всероссийском социальном форуме. Такую инициативу властей можно только приветствовать. Только о содержательной части еще почти ничего не известно. Какими будут программы и учебники, кто будет их авторами, сколько учебных часов отведут новой дисциплине? Станет ли «История мировых религий» самостоятельным предметом, или учебным курсом в составе предмета истории? На эти и другие вопросы наше издание постарается найти ответы в новом, 2005 г.

Алексей САВЕЛЬЕВ,
главный редактор