16—30 апреля

1934 Постановлением ЦИК СССР было учреждено звание Героя Советского Союза в редакции: «Установить высшую степень отличия — присвоение за личные или коллективные заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига, звания Героя Советского Союза». Никакие знаки отличия не предусматривались, выдавалась только грамота от ЦИК СССР. Практика награждений была закреплена Постановлением ЦИК в Положении о звании Героя Советского Союза от 29 июля 1936 г. В этой редакции гражданам, удостоенным звания, кроме грамоты, полагался также орден Ленина. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 августа 1939  г. был введён особый отличительный знак — медаль «Герой Советского Союза». Другим Указом от 16 октября 1939 г. был утверждён внешний вид медали, которая получила название «Золотая Звезда». Первым человеком, удостоенным звания Героя, стал 20 апреля 1934 г. лётчик Анатолий Ляпидевский за спасение терпящих бедствие пассажиров и членов экипажа парохода «Челюскин». За эту акцию также были награждены: Сигизмунд Леваневский, Василий Молоков, Николай Каманин, Маврикий Слепнёв, Михаил Водопьянов, Иван Доронин.

1853 В Великом Новгороде родился граф Владимир Николаевич Коковцов,государственный деятель, действительный тайный советник. Происходил он из старинного дворянского рода. В 1872 г. Коковцов окончил Александровский лицей, но внезапная смерть отца помешала ему посвятить себя научной карьере. 44 года жизни Коковцов отдал государственной службе: в 1873—1879 гг. он служил в Министерстве юстиции; в 1879—1890 гг. был старшим инспектором и помощником начальника Главного тюремного управления МВД; в 1890—1896 гг. находился в составе Государственной канцелярии, где смог изучить вопросы бюджета и государственного хозяйства; в 1896—1902 гг. Коковцов занимал должность товарища министра финансов при С.Ю.Витте; в 1902—1904 гг.находился на посту государственного секретаря, а затем до 1914 г. Коковцов был министром финансов, совмещая эту деятельность после убийства П.А.Столыпина с обязанностями председателя Совета министров. Отличавшийся необыкновенной работоспособностью и ответственностью, Коковцов был честолюбив, но никогда не выпрашивал царских наград и даже был раздосадован, когда Николай II пожаловал ему графский титул. Финансовая политика Коковцова основывалась на сохранении твёрдого курса рубля и золотого денежного обращения. Он участвовал в разработке проекта казённой винной монополии. Стремясь к бездефицитному бюджету, Коковцов пополнял казну почти на треть за счёт «питейных» средств. Он старался избегать резкого повышения налогов с населения даже во время Русско-японской войны. Стремление Коковцова содействовать превращению самодержавия в конституционную монархию и выступления против Распутина привели к его отставке. В 1917 г. Коковцов входил в Совет Русского для внешней торговли банка. В 1918 г. он был арестован ЧК, но после допроса отпущен. Не дожидаясь нового ареста, Коковцов нелегально перешёл границу с Финляндией. В эмиграции был председателем правления Коммерческого банка. Работал над мемуарами, которые вышли в 1933 г. Умер в Париже в 1943 г. (6.04)

1918 В Берлине от болезни почек умер Евно Фишелевич (Евгений Филиппович) Азеф, авантюрист-провокатор. Родился он в 1869 г. в местечке Лысково Гродненской губернии в семье портного. Окончив в 1890 г. гимназию в Ростове-на-Дону, он перебивался заработками корректора, репортёра. Обманом получив крупную сумму денег, Азеф уехал в 1892 г. в Карлсруэ (Германия), где поступил в политехникум. В апреле 1893 г. он предложил в письменной форме начальнику ростовского жандармского управления свои услуги по доставке сведений о политических настроениях среди русских сокурсников политехникума в Карлсруэ. В 1899 г. Азеф вступил в заграничный союз социалистов-революционеров. Прекрасно зарекомендовав себя за время заграничной осведомительской работы, он возвратился в Россию и овладел виртуозной техникой агентурной работы у С.В.Зубатова. В 1901 г. вместе с Г.А.Гершуни Азеф объединил разрозненные кружки в партию эсеров. В 1903 г., после ареста Гершуни, Азеф возглавил Боевую организацию, принимал участие в подготовке многих террористических актов партии: организовал убийство министра внутренних дел В.К.Плеве, великого князя Сергея Александровича, священника Георгия Гапона и т.д., чем приобрёл неограниченное доверие революционеров. Одновременно он информировал Департамент полиции о товарищах по партии и их планах: в 1905 г. выдал почти весь состав Боевой организации — 17 человек; предотвратил покушение на Дурново, Николая II и т.д. Азеф изменял и правительству, и революционерам в зависимости от личной выгоды. В 1908 г. Азеф был разоблачён В.Л. Бурцевым и приговорён ЦК партии к смерти, но скрылся. В 1910 г. под чужим именем он поселился в Берлине, вёл жизнь рантье и успешно играл на бирже. Мировая война его разорила. В 1915 г. он был арестован германской полицией как «террорист и русский шпион», заключён в Моабитскую тюрьму, где и пробыл до конца 1917 г., последние месяцы — в тюремной больнице. В марте 1918 г. он был освобождён в связи с заключением Брест-Литовского мира.

1883 На хуторе Козюрине Донской области в семье батрака родился Семён Михайлович Будённый, Маршал Советского Союза, трижды Герой Советского Союза, командарм 1-й Конной армии. В 1903 г. Будённый был призван в армию рядовым 46-го казачьего полка, участвовал в Русско-японской войне, дослужился до младшего унтер-офицера и остался на сверхсрочную службу. В Первую мировую войну за мужество и отвагу был награждён четырьмя Георгиевскими крестами и четырьмя медалями «За храбрость» (так называемый «полный бант» — высшее солдатское отличие). После Февральской революции 1917 г. Будённый был председателем ряда солдатских комитетов, познакомился с М.В.Фрунзе. В 1919 г. Будённый возглавил 1-й конный корпус и разгромил конницу генералов К.К.Мамонтова и А.Г.Шкуро под Воронежем. Для разгрома войск А.И.Деникина была создана возглавленная Будённым 1-я Конная армия, воевавшая на Южном фронте. Отряды Будённого отличались высокими боевыми качествами, в то же время они занимались мародёрством, грабежами, расстреливали мирных жителей, устраивали еврейские погромы. Будённый смотрел на всё это сквозь пальцы. Он был награждён тремя орденами Красного знамени, почётным революционным холодным и огнестрельным оружием. В 1924 г. он стал инспектором кавалерии Красной армии. В 1932 г. Будённый окончил Военную академию им. М.В.Фрунзе. В 1934 г. он вошёл в состав ЦК, был депутатом Верховного Совета СССР и членом его Президиума. В 1935 г. Будённому было присвоено звание Маршала Советского Союза; он командовал войсками Московского военного округа. В 1939 г. он стал заместителем наркома обороны СССР. Будённый пользовался полным доверием И.В.Сталина, входил в состав комиссии Пленума ЦК ВКП(б) по делу Н.И.Бухарина и А.И.Рыкова, был в числе судей, приговоривших к расстрелу М.Н.Тухачевского и других крупных военачальников. При опросе о судьбе последних написал: «Безусловно, за. Нужно этих мерзавцев казнить». Во время Великой Отечественной войны вошёл в состав Ставки и был заместителем С.К.Тимошенко. Назначенному главкомом Юго-Западного фронта, Будённому не удалось предпринять действенных мер по предотвращению огромных людских потерь, ликвидировать изъяны в управлении войсками. На всех высших воинских постах Будённый продемонстрировал полное отсутствие талантов полководца и непонимание новой стратегии войны. В 1942 г. он был окончательно отстранён от всех командных должностей. После войны Будённый был назначен на пост зам. министра сельского хозяйства СССР по коневодству. В 1952 г. он потерял доверие Сталина и был понижен до кандидата в члены ЦК. В 1954 г. он был уволен в почётную отставку. Будённый оставил лживые мемуары «Пройденный путь». Умер в 1973 г. Его прах погребён в Кремлёвской стене. (13.04)

1818 В Москве родился Александр II, российский император с 1855 г. Он был старшим сыном сначала великокняжеской, а с 1825 г. императорской четы Николая I и Александры Фёдоровны (дочери прусского короля Фридриха-Вильгельма III). Александр получил хорошее образование. Наставником его был В.А.Жуковский, воспитателем — К.К.Мердер, среди учителей — М.М.Сперанский (законодательство), К.И.Арсеньев (статистика и история), Е.Ф.Канкрин (финансы), Ф.И.Брунов (внешняя политика). Личность наследника престола испытала разнонаправленные влияния: отца, который хотел видеть в сыне «военного в душе», и одновременно Жуковского, стремившегося воспитать в будущем монархе человека просвещённого, дарующего своему народу разумные законы, монарха-законодателя. От природы наделённый разносторонними способностями, прекрасной памятью, трезвым и здравым умом, отзывчивым сердцем, весёлым нравом, доброжелательностью к людям, Александр, однако, не имел внутренней потребности в систематической умственной деятельности. Царствовать ему явно не хотелось. Но к 19-ти годам, путешествуя по России, он написал отцу, «что чувствует в себе новую силу подвизаться на дело, на которое Бог меня предназначил». Женат Александр II был на принцессе Гессен-Дармштадской Максимилиане Вильгельмине Августе Софии Марии (в православии Марии Александровне), имел от неё семь детей: Александра, Николая, Александра, Владимира, Марию, Сергея, Павла (первые двое умерли — дочь в 1849 г., наследник престола в 1865 г.). Второй раз был женат морганатическим браком на княжне Е.М.Долгорукой (княгине Юрьевской), с которой был связан с 1866 г., от этого брака имел четверых детей. Собственный капитал Александра II составлял на 1 марта 1881 г. ок. 11 млн 740 тыс. руб. (ценные бумаги, билеты Госбанка, акции железнодорожных компаний). Из личных средств он пожертвовал в 1880 г. 1 млн руб. на устройство больницы в память покойной императрицы. (17.04)

1803 За 60 млн франков Франция продала Луизиану США, которые тем самым увеличили свою территорию почти вдвое. Конгресс объявил национальным владением всю территорию от Миссисипи до Скалистых гор. Заинтересованные в переселении могли получить за 2 долл. 1,5 га; в западной части территории за 1,5 га платили лишь четверть доллара.

Даты российского календаря до 1918 г.
даны по новому и старому стилю.