Ведущий рубрики Анатолий БЕРШТЕЙН

ИМПЕРАТРИЦА С РЕСПУБЛИКАНСКОЙ ДУШОЙ   210 лет назад умерла Екатерина II

Почему Екатерина II вошла в историю как Великая? Подобной чести в сознании нации удостаивался лишь Петр I.
Почему, несмотря на очевидную неразборчивость в личной жизни, беспощадное подавление Пугачёвского восстания, наиболее полное за всю русскую историю закрепощение крестьян, эта женщина, прямо или косвенно виновная в убийстве законного супруга, до этого свергнувшая его с престола, чистокровная немка по происхождению, «Тартюф в юбке», стала самой выдающейся русской царицей?
По каким критериям судят о власти, что помнят, что прощают, за какие заслуги ценят?

Памятник Екатерине II в Санкт-Петербурге. Скульптор М.Микешин

Памятник Екатерине II в Петербурге на площади перед   Александринским театром изображает императрицу среди тех, кто окружал её при жизни, — князя Г.А.Потёмкина, князя А.В.Суворова, графа П.А.Румянцева, графа А.Г.Орлова-Чесменского, флотоводца В.Я.Чичагова, поэта и министра юстиции Г.Р.Державина, главы Коллегии иностранных иел А.А.Безбородко, княгини Е.Р.Дашковой, возглавлявшей Петербургскую академию наук и Российскую академию, президента Академии художеств И.И.Бецкого. Памятник очень символичен и точен для понимания сути правления Екатерины II: неограниченная монархия в союзе c теми выдающимися подданными-современниками, которым она доверяла исполнять свою волю. Не «птенцы гнезда Петрова», а «екатерининские орлы». Екатерина ценила людей с умом и талантом, которых предпочитала льстивым бездарностям. И они щедро делились славой с тщеславной императрицей, которая умела быть благодарной.

Живя в век Просвещения, бывшая немецкая принцесса не могла не отдать ему должное. И в 1767 г. Екатерина созывает Законодательную Комиссию из 564 депутатов от всех сословий, чтобы обсудить свой «Наказ». Документ, в котором формулировались основные идеи, которыми должны были руководствоваться составители законов.

По тем временам — крайне смелый и либеральный манифест, запрещённый, кстати, для печати на родине Просвещения — во Франции. Помимо незыблемости самодержавия, к которому, по мнению Екатерины, особенностями своей истории и географии Россия была приговорена, провозглашались: отмена пыток и презумпция невиновности, неприкосновенность личности и, в начальном варианте, — равенство всех перед законом. В «Наказе» императрица соединила, казалось, несоединимое: «Дух законов» Монтескье (в заимствованиях из которого не раз кокетливо признавалась) и полузабытого «Политического завещания» Ришелье, которое в России переиздавалось дважды.

Пожалуй, «Наказ» и «Жалованная грамота дворянству» (1785), дарованная уже «благородному» сословию, стали основополагающими документами правления Екатерины II. Хотя всё это принесло больше славы императрице, чем пользы России.

Что же касается главных заслуг правления Екатерины, то они связываются с крайне удачными для России войнами. «Внешняя политика была поприщем, — писал В.О.Ключевский, — на котором Екатерина удобнее всего могла завоевать себе расположение народа».

И она это понимала и, будучи блестящим дипломатом, — крайне рассудительной, не позволявшей себе принимать решения, отдавшись первому порыву, с ранней юности привыкшей не показывать своих истинных эмоций, — проводила целенаправленную, аннексионистскую внешнюю политику. Причём несмотря на то, что её канцлер Никита Панин, один из двух людей, с которыми она в первые годы правления советовалась по всем вопросам (вторым был Григорий Орлов), ещё в июле 1762 г., упреждая Екатерину, писал ей в «Записке» : «России не нужны завоевания, потому что у нас есть множество земель, кои в пустее лежат; что по сей самой причине надобен больший покой, дабы новыми учреждениями ободрить земледелие, фабрики и мануфактуры; что всякая война, кроме законной обороны... предосудительна».

Но не все советы принимались ею во внимание. Екатерина обладала всей полнотой власти, о чём не уставала напоминать своим фаворитам, и, кроме того, во многом лучше, чем они понимала ментальность страны и народа, которыми ей пришлось повелевать. (Неслучайно Панин был всё-таки отправлен в 1780 г. в отставку, его место занял Безбородко, и именно его статуя, а не Панина, украшает пьедестал памятника Екатерине Великой). Вместо обустройства, покоя и свободы она предложила своим поданным идею не менее заманчивую — национальной гордости, которая обычно особенно ценится во время войн.

Кто-то подсчитал, что за 300 лет царствования династии Романовых Российская империя расширялась со скоростью 140 кв. км. в день. Размеры завоёванных территорий в царствование Екатерины II превзошли те, что сумел в своё время присоединить к России Пётр I. Как писал Карамзин: «Пётр удивил победами. Екатерина приучила к ним».

В результате нескольких войн с Турцией и трёх разделов Польши Россия укрепила, как никогда, своё влияние и престиж в Европе (только внук императрицы, Александр I, мог сравниться и даже превзойти бабку в мировой славе), отвоевала земли с 7-миллионным населением. Численность же всей Российской империи за время правления Екатерины II выросла почти вдвое — с 19 млн до 36 млн человек. Правда, в «нагрузку» к территориям Россия получила и еврейский вопрос. На присоединённых землях проживало не менее 600 тыс. евреев. Запахло серьёзной торговой конкуренцией. Защищая интересы собственных производителей, в 1791 г. Екатерина установила для евреев черту оседлости.

В советской историографии правление Екатерины II было принято делить на два периода — до и после Пугачёвского восстания. Мол, вначале — заигрывание с французскими философами-просветителями, а после испуга от крестьянского бунта — закручивание гаек и закрепощение крестьян. На самом деле некое разделительной чертой для Екатерины стала Великая французская революция. Вот её-то она испугалась не на шутку. До этого императрица оставалась вполне просвещённым монархом...

Кроме того, последовало разрешение вольных типографий, по сути упразднение цензуры и введение на некоторое время свободы слова. Екатерина сама анонимно начала издавать журнал «Всякая всячина», что послужило знаком для возникновения ещё шести журналов, учреждённых уже частными лицами. Началась полемика. Пусть их тираж — 200 экземпляров, но хотя бы в узком кругу русской интеллигенции начался открытый разговор по общим гуманитарным вопросам и конкретным проблемам страны. Появились масонские кружки, которые вскоре стали очень модными у образованной знати.

В 1786 г. появились 4-классные бессословные народные училища в губернских городах и 2-классные — в уездных. Были открыты знаменитые школы для девочек при Смольном монастыре. И хотя граждане не очень, поначалу, понимали смысл и пользу обучения, и учащихся детей в России набралось не более 17 тыс., т.е. 0,005%, тем не менее — лиха беда начало. Вот некоторые цифры... Когда Екатерина взошла на престол, доля образования в бюджете составляла 0,15%, а в 1794 г. — уже 1,28%. Для сравнения — на содержание двора уходило 9%.

Во времена Екатерины II процветала и пестовалась культура. Для подтверждения этих слов достаточно назвать лишь одну её область — архитектуру — и перечислить вошедшие в историю искусства фамилии: Растрелли, Росси, Фальконе, Кваренги, Баженов, Казаков. Строились и новые города: Николаев, Одесса, Екатеринослав, Севастополь.

Но революцию во Франции императрица восприняла очень болезненно. Весьма чуткая к вопросам власти Екатерина почувствовала угрозу и для себя, и для монархии в Европе. Она не ошиблась, и после казни Людовика XVI резко переменила свою политику. Все предпринятые ею теперь меры были направлены на то, чтобы в России исключить условия как для возникновения вольнодумных идей, так и революционных настроений. Радищев был отправлен в ссылку, Новиков заключён в Шлиссельбургскую крепость. Масонские кружки распущены. (Екатерина подозревала их в связи с Павлом.) Указом от 2 сентября 1796 г. вольные типографии были закрыты, а для издания книг теперь требовалось разрешение трёх цензоров: двух светских и одного духовного. Как результат: в 1788 г. вышло в свет 419 книг, в 1789 — 339, в 1790 — 263 и в 1797 — только 165.

…Не все правители любят власть: ею откровенно тяготился Александр I, она была непосильным бременем для Николая II, от неё хотел убежать в лоно семейной жизни Александр II, к ней не был готов и Александр III. Но Екатерина II властвовала всласть. Её всегда и в первую очередь заботило самодержавие. Ради него она рискнула на мятеж против мужа и законного императора, ради него не передала власть ни сыну, ни Императорскому Совету по предложению Панина, не вышла замуж ни за Григория Орлова, ни за кого-либо из своих фаворитов (ходили, правда, слухи об одном исключении — Григории Потёмкине), заставила отказаться от любых претензий на императорское достоинство Алексея Разумовского, жестоко расправилась с обеими Таракановыми, приказала убить несчастного узника Иоанна Антоновича.

Екатерина не отдала власть никому и правила 34 года. (Из Романовых дольше восседал на троне только тот же Пётр I. Не случайно на памятнике Фальконе — лаконичная надпись: «Петру I — Екатерина II».) Ей удалось неукоснительно блюсти и интересы страны, которой правила, и своего тщеславия. Мало кто так понимал Россию и русских, как эта императрица-немка. Вряд ли кто мог сравниться с ней, всё своё царствование ратовавшей и за просвещение, и за сохранение устоев, и одновременно за незыблемость самодержавной власти.

Пётр I был больше революционер, а Николай I — охранитель. Екатерина II же являла собой пример наиболее гармоничного правителя для России. Хотя именно при ней абсолютная монархия вступила здесь в стадию интенсивной бюрократии. И именно она всем своим успешным царствованием доказала, что политика и мораль — вещи несовместные. Но это был «золотой век самодержавия», хотя во главе государства стояла правительница с «душой республиканской». Так, во всяком случае, написала о себе Екатерина в одной из самоэпитафий.

Она так и осталась на всю жизнь верной и духу Монтескье, и завещанию Ришелье. Верной правлению, которое так и называется — просвещённый абсолютизм.