Константиновский рубль

Одна из редчайших русских монет — серебряная, достоинством в один рубль; на её лицевой стороне — мужской профиль, дата «1825» и надпись: «Б[ожiею] М[илостiю] КОНСТАНТИНЪ I ИМП[ераторъ] и САМ[одержецъ] ВСЕРОСС[iйскiй]». Императора Константина в России никогда не было, чем монета и замечательна.

19 ноября 1825 г. в Таганроге умер император Александр I. Сыновей у него не было, дочери же, согласно закону о престолонаследии, принятому при Павле I, вступить на престол не могли; императором должен был стать следующий по старшинству брат умершего царя. Братьев было трое — великие князья Константин Павлович, Николай Павлович и Михаил Павлович; первый из них числился наследником престола. За три года до смерти Александра, вступив в морганатический брак (т.е. брак официальный, но с женщиной не царского и не королевского происхождения), Константин отрёкся от престола, однако акт отречения держался в тайне, и все, кроме немногих посвящённых, считали Константина наследником. Когда весть о смерти императора дошла до Петербурга, Константин Павлович, наместник императора в Царстве Польском, был в Варшаве.

Чиновничье рвение не знает границ. Выразителем этого рвения, как утверждает предание, оказался министр финансов граф Егор Францевич Канкрин, немедленно распорядившийся отчеканить монету с портретом нового императора Константина; как видим, в число посвящённых относительно его отречения Канкрин не входил. На Петербургском монетном дворе (он находился и по сей день находится в Петропавловской крепости) художник Я.Я.Рейхель сделал проектный рисунок, двое резчиков — тот же Рейхель (по другой версии, П.А.Лялин) и В.Е.Алексеев — изготовили штемпель.

Но со вступлением на престол Николая I все работы по изготовлению рубля были, по указанию Канкрина, срочно свёрнуты, материалы по ним засекречены, запечатаны в специальный ящик и помещены в архив канцелярии Министерства финансов.

Первые сведения о существовании этой монеты появились за границей: в 1857 г., уже после смерти Николая I, был опубликован каталог нумизматической коллекции генерала Ф.Ф.Шуберта, и в нём было изображение рубля с портретом великого князя Константина Павловича; позже выяснилось, что это была не настоящая монета, а только проба штемпеля на серебре, у неё не было надписи по гурту (гуртом называется ребро монеты, узкая цилиндрическая поверхность между двумя плоскостями — аверсом и реверсом, т.е. лицевой и оборотной сторонами).

Секретный ящик был вскрыт в 1878 г. В нём оказалось пять экземпляров монеты с надписью по гурту, указывающей пробу серебра и вес монеты. Одну монету Александр II оставил себе (с 1930 г. она в Государственном Историческом музее; не знаю, экспонируется ли сейчас), одну передал в Эрмитаж, ещё две — двум великим князьям и последнюю — гессенскому принцу Александру.

Так появился на свет константиновский рубль — под этим названием монета известна по сей день. И тут же он стал предметом охоты нумизматов всего мира. Пути известных экземпляров рубля хорошо прослеживаются — кто, кому и за сколько этот рубль продал. Что касается «за сколько», то на аукционах уже давно каждый константиновский рубль шёл за десятки тысяч долларов, сейчас цена перевалила за сотню тысяч.

Были и подделки. Так, известен «рубль Трубецкого» — два экземпляра монеты, отличающиеся от подлинных тем, что на них прямое соотношение сторон (), в то время как на подлинных — обратное (). Соотношение сторон — это расположение изображений на разных сторонах монеты. Мы держим монету в руках так, что верх изображения сверху; переворачиваем монету вокруг вертикальной оси и видим, что на противоположной стороне изображение тоже прямое — верх сверху. Это прямое соотношение; монеты только с прямым соотношением сторон чеканились в Российской империи со второй половины XIX в., потом в советское время и чеканятся сейчас. Обратное соотношение сторон — когда, чтобы изображение не оказалось перевёрнутым, нужно повернуть монету вокруг горизонтальной оси, — больше характерно для зарубежных стран, но было применено и для константиновского рубля.

Ходит легенда о шестом законченном подлинном экземпляре константиновского рубля, но точно ли был такой и, если был, то где он сейчас, неизвестно.

Константин ЛАЗАРЕВИЧ

По материалам энциклопедии «Отечественная история:
История России с древнейших времён до 1917 г.». —
Том III. М.: Большая Росс. энциклопедия, 2000. — С. 24—25.