16–30 мая

1619 В Томск из Пекина вернулась русская миссия из 11 человек во главе с первым русским послом в Китае — сибирским казаком Иваном Петлиным, отправившаяся туда годом ранее. Петлин описал своё путешествие, столицу Китая и три других китайских города в «Росписи Китайскому государству... и иным государствам жилым и кочевым, и улусам, и великой Оби, и рекам, и дорогам». В Москве вместе с росписью он представил государю Михаилу Фёдоровичу своё описание вместе с «чертежом». По мнению Карамзина, Петлин составил свою «Роспись» по записям казаков Ивана Петрова и Бурнаша-Ялычёва, бывших в Китае в 1567 г., сам же в Китае не бывал. (6.05)

1738 Родился граф Михаил Федотович Каменский, генерал-фельдмаршал, русский военачальник. Был сыном генерал-майора и происходил из польского дворянского рода. Учился в Сухопутном шляхетском корпусе, откуда в 1756 г. был выпущен в чине подпоручика. В 1758—1759 гг. находился в качестве волонтёра во французской армии, а в 1760—1761 гг. воевал с пруссаками. В 1765 и 1779 гг. выполнял военно-дипломатические миссии в Берлине и произвёл своей образованностью выгодное впечатление на прусского короля Фридриха Великого. Во время русско-турецкой войны 1768—1774 гг. командовал бригадой, затем крупными отрядами войск, отличился при занятии Хотина и Бендер, а также в июне 1774 г. в сражении под Козлуджей вместе с Суворовым, с которым у Каменского возникало немало конфликтов. В 1784 г. был произведён в генерал-аншефы. После смерти Потёмкина в 1791 г., основываясь на старшинстве в чине, самовольно вступил в командование армии на русско-турецком театре военных действий, за что был отправлен в отставку. От императора Павла I, помимо нескольких наград, получил графский титул и чин генерал-фельдмаршала. Но уже в конце того же года переменчивый император уволил его «за слабостию здоровья». В 1806 г. Каменского как одного из последних «екатерининских орлов» (по меткому выражению Державина, «остатнего меча Екатерины») назначили главнокомандующим русской армии, действовавшей в Пруссии против наполеоновской армии. Но он не смог справиться с ситуацией, и когда Наполеон начал наступать, под предлогом болезни отбыл из армии и получил увольнение с должности. Каменский уехал в имение, где через три года, в 1809 г., был зарублен топором своим дворовым, родственником его любовницы. Похоронен при церкви села Сабурова под Орлом. (8.05)

1921 Родился академик Андрей Дмитриевич Сахаров, физик, один из создателей советской водородной бомбы, правозащитник, лауреат Нобелевской премии мира. Он происходил из интеллигентной семьи, по его собственным словам, довольно высокого достатка. Детство Сахарова прошло в большой, многолюдной московской квартире, «пропитанной традиционным семейным духом». В 1938 г. Сахаров поступил на физический факультет МГУ. Вернувшись в Москву после войны, Сахаров в 1945 г. поступил в аспирантуру Физического института им. Лебедева к известному физику-теоретику И.Е.Тамму. В1948 г. его включили в специальную группу Тамма по разработке проекта водородной бомбы. Интенсивная работа группы и всего предприятия завершилась успешным испытанием первой советской водородной бомбы 12 августа 1953 г. За месяц до её испытания Сахаров защитил докторскую диссертацию, в том же году он был избран академиком, награждён медалью Героя Социалистического Труда и Сталинской премией. Но трагические последствия испытания бомбы заставили Сахарова всерьёз задуматься о возможном выходе этой страшной силы из-под контроля. Ощутимым толчком к таким мыслям стал эпизод на банкете, когда в ответ на свой тост — «чтобы бомбы взрывались лишь над полигонами и никогда над городами» — он услышал слова видного военачальника маршала М.И.Неделина, смысл которых заключался в том, что задача учёных — «укреплять» оружие, а «направить» его военные и сами сумеют. Вскоре началась общественная и правозащитная деятельность Сахарова. В июне 1968 г. в иностранной печати появилась его большая статья — манифест «Размышления о прогрессе, мирном сосуществовании и интеллектуальной свободе», где речь шла об опасностях термоядерного уничтожения, экологического самоотравления, дегуманизации человечества, необходимости сближения социалистической и капиталистической систем, преступлениях Сталина и отсутствии демократии в СССР. Несмотря на открытую оппозицию советскому режиму, Сахарову не было предъявлено официальных обвинений вплоть до 1980 г., когда он резко осудил советское вторжение в Афганистан. Тогда Сахаров был лишён всех правительственных наград, и 22 января без всякого суда выслан в г. Горький (ныне Нижний Новгород), закрытый для иностранцев, где помещён под домашний арест. После возвращения из ссылки в декабре 1986 г. Сахаров стал лидером перестроечного движения. В 1988 г. он был избран почётным председателем общества «Мемориал», а в марте 1989 г. — народным депутатом Верховного Совета СССР. Он скончался 14 декабря 1989 г., после напряжённого дня работы на Съезде народных депутатов. Его сердце, как показало вскрытие, было полностью изношено.

1856 В Москве основана Третьяковская галерея. В этот день купец-коллекционер Павел Михайлович Третьяков приобрёл картину художника Николая Шильдера «Искушение», положившую начало знаменитой галерее. Он получил хорошее домашнее образование и начал работал с отцом, проявив огромную работоспособность и сметку. Расширяя дело отца, Третьяков с братом Сергеем построили бумагопрядильные фабрики, на которых работало около 5 тыс. человек. Увлечённый искусством, Третьяков начал собирать художественную коллекцию национальной русской живописи, пользуясь советами В.В.Стасова, И.Н.Крамского и др. В 1874 г. Третьяков построил для своего собрания великолепное здание, открыв его в 1888 г. для бесплатного посещения. В 1892 г. Третьяков передал коллекцию и здание в дар Москве. До конца жизни за свой счёт продолжал пополнять галерею и завещал проценты со своего капитала на будущее её пополнение. (10.05)

1682 Начался стрелецкий бунт в Москве. Весной этого года скончался Фёдор Алексеевич. После него на русский трон претендовали два брата – 16-летний Иван и 10-летний Пётр. Братья по отцу, они имели разных матерей, родственники которых начали жестокую борьбу за власть. Заручившись поддержкой духовенства, Нарышкины и их сторонники возвели на престол Петра. Однако с этим не пожелали примириться родственники царевича Ивана и царевны Софьи – Милославские, усмотрев в провозглашении Петра царём ущемление своих интересов. Недовольные, они нашли поддержку среди стрельцов, которых в Москве было более 20 тыс. человек. Ранним утром в стрелецких слободах зазвучал набат. Стрельцы, подстрекаемые Милославскими, вооружились и двинулись в Кремль. В первые часы бунта были убиты государственные деятели Артамон Матвеев и Михаил Долгорукий, а потом и многие другие сторонники царицы Натальи. Несколько дней в столице буйствовали стрельцы, грабя и убивая. Управление страной по молодости обоих царей было вручено царевне Софье Алексеевне. (15.05)

1778 В Париже скончался Вольтер (Мари Франсуа Аруэ), французский писатель и философ-просветитель. Уже в 1718 г. была поставлена первая значительная пьеса Вольтера «Эдип», благосклонно принятая публикой. В конце 1726 г. он был вынужден покинуть Париж. Более чем двухлетнее пребывание в Англии укрепило его приверженность к веротерпимости и политической свободе. Свои либеральные взгляды Вольтер изложил в знаменитых «Философских письмах», вышедших в 1733 г. на английском, а в 1734 г. на французском языках. В 1734 г., уже после возвращения Вольтера на родину, книга была сожжена по приговору Парижского парламента, а над автором нависла угроза ареста. Решив не искушать судьбу, Вольтер тогда же удалился в Сирей, расположенный в Шампани замок своей возлюбленной маркизы дю Шатле. В 1744 г. началась краткая и неудачная карьера Вольтера-царедворца. Литературная известность и влиятельные покровители обеспечили ему место придворного историографа Франции. В 1746 г. состоялось его избрание во Французскую Академию, однако, несмотря на все заискивания, ему так и не удалось снискать расположение короля. Холодность Людовика XV и разочарование в версальском дворе склоняли Вольтера принять приглашение Фридриха II, ко двору которого он явился в 1750 г. Но вблизи ему открылись во Фридрихе не только острый ум, но и двуличие и деспотизм, что и стало причиной отъезда Вольтера в 1753 г. из Пруссии. В декабре 1754 г. Вольтер прибыл в Швейцарию, где ему предстояло провести большую часть оставшейся жизни. Здесь Вольтер начал сотрудничать в «Энциклопедии» Дидро и д’Аламбера. Уже к 1756 г. из-под его пера вышла дюжина энциклопедических статей, отличавшихся большой смелостью. В свои 65 лет он продолжал отправлять сотни писем, выпускать множество литературных, публицистических, философских и исторических сочинений, одним из которых является «История Российской империи при Петре Великом», написанная по заказу русского правительства. «История» прославляла царя-реформатора, резко порвавшего с русским «варварством». На склоне лет, когда Вольтеру исполнилось 83 года, он решил ещё раз, может быть последний, повидать Париж. 10 февраля 1778 г. патриарх французского Просвещения прибыл в столицу Франции, где его ждала восторженная встреча. Он четырежды побывал на заседаниях Французской Академии, посмотрел постановку своей пьесы «Ирена» в «Комеди Франсез» и даже вступил в масонскую ложу «Девяти Сестёр». Спустя три месяца он скончался.

Даты российского календаря до 1918 г. даны по новому и старому стилю.