Англия открыла Россию в 1553 г. Английский купец и путешественник Ричард Ченслор, направлявшийся в Индию и Китай, был вынужден остановиться в Архангельске. Наверное, этот искатель приключений, золота и пряностей и не подозревал, какое открытие он сделал для своих соотечественников, да и для Запада в целом. Россия (тогда Московия) приоткрывалась для чужеземцев неохотно, капризно, со страхом и недоверием. И было чего бояться. Проникновение в страну чужих нравов и обычаев, чужой веры, правил устроения жизни всегда оборачивались на Руси неустройством, смутами, обмороками русской души. И как оборотная сторона этой неуверенности в своих силах (чем мы-то хуже заморских гостей и их диковин?) – зависть-ненависть к иностранцам, в Московской Руси отпечатавшаяся в языке, в ругательных прозвищах иноземцев – «фря», «фрязин» и совсем уже обидно: «шишка», – оборачивались в общении с ними каким-то пресмыкательством, ненатуральной кичливостью и стремлением перенять их «прогрессивные», чисто внешние привычки, никак не идущие впрок русской натуре и укладу жизни. Но зато каков фасон: вот, мол, и мы не хуже вас умеем!
Отучились ли мы завидовать и пресмыкаться одновременно перед иностранными «чудесами»? Боюсь, что нет. Бесспорно, западная, а теперь уже и восточная цивилизации дадут нам пятьсот очков вперед по части информационных технологий, бесконечного разнообразия товаров и услуг, рационального устроения повседневной жизни, то, что от века именовалось словом комфорт. И мы тоже не лыком шиты! И речь тут не о пресловутой русской душе и какой-то особой русской духовности. Речь идет о нашей истории, о тех ее сокровищах и спасительных началах, которые позволяли выживать русскому народу в самых неблагоприятных условиях и обстоятельствах. Не об этом ли написал в начале XIX в. Николай Карамзин: «Есть всему предел и мера: как человек, так и народ начинает всегда подражанием; но должен со временем быть сам собою, чтобы сказать: «Я существую морально!»… Символ наш есть пылкий юноша: сердце его, полное жизни, любит деятельность; девиз его есть: труды и надежда!».

Алексей САВЕЛЬЕВ,
главный редактор